Красавец горной страны… Именно так именуют построенный в 70-х годах XIX в. в долине реки Вараракн (сейчас река называется Горис), город Горис. Горис является гордостью Сюника, одним из красивейших его городов. Инициаторами основания города были Манучар Бек Мелик-Хьюсехнян и русский генерал, начальник уезда Старацкий. Город был построен в самобытном архитектурном стиле, с вертикальной улицей, красивыми квадратами, похожими на шахматную доску, в которых обозначались очертания одно-трехэтажных базальтовых и туфовых домов с приусадебным садами, социально-бытовыми, промышленными, культурным и др. обьектами.

Относительно авторов планировки города существуют две версии: согласно одной город был спроектирован иностранцами - немецкими и французскими специалистами, а вторая версия уверяет в том, что авторами планировки города были архитекторы Джанушян, Козлов и Харченко, которые и руководили всеми строительными работами.

Для любителей приключений, романтиков и фантазеров большой интерес представляет из себя “каменный лес” Гориса, который по праву считается неповторимой жемчужиной Сюника. Он находится в зеленой лесистой котловине, окруженной скалистыми грядами, устремившими к небу острые голые вершины. Справа над узкой речной долиной поднимается широколиственный лес, а на левом склоне можно увидеть целый лабиринт каменных пирамид, столбов, колонн и обелисков - причудливый результат процессов выветривания, долгие тысячелетия трудившихся над залегающими здесь вулканическими туфами. Фантастическая форма тянущихся к солнцу скал- останцов, созданных ветром, водой и солнцем, дополняется игрой цветов на коричневых, серых, черных и бурых конусах и башнях этого поразительного скального леса. Люди жили в этой благодатной долине много веков, еще задолго до основания современного города Горис, и следы их пребывания легко обнаружить в туфовых чащах. По всей долине разбросаны замысловатые каменные изваяния, сказочные фигуры и чудища, формам которых позавидует любой скульптор - модернист. При этом, в зависимости от нюансов солнечного освещения, облик древнего города - леса меняется в течение дня. Можно часами разглядывать прихотливые формы скал, и продолжать изумляться богатству фантазии природы и искусству далеких предков.